●莲花
已消失香味的莲瓣,香的本质并未失去,在开瓶的刹那从瓶中放散出来,就像那些有好本质的人把人格的馨香含孕在深处,唯有打开瓶塞的人才能闻见。
这些干了的莲瓣莲蕊很有大用,泡茶的时候丢几片进去,水中便有莲香,带着清越的气息;焚香的时候铺在炉底,当沉香燃烧时,莲花隐藏的魂魄就醒转过来,令人动容地流动在空中。
在我的手中,莲花谢了,但并不朽坏,这一点使我异常欢喜,也使我知道在这个世界上,只要有心,总有一些事物可以不朽。那焚烧成烟尘的莲瓣也不是朽坏消失,而是飘到不可知的远方。
——《莲花之不朽》
莲花又名荷花、芙蕖、水芝、泽芝、水华、菡萏、水旦、草芙蓉、水芙蓉、玉环、六月春、中国莲、六月花神、藕花、灵草、玉芝等,是莲科莲属多年生水生草本植物,原产于中国,通常在水花园里种植。如今是印度的国花。
莲花的根茎种植在池塘或河流底部的淤泥上,而莲叶挺出水面。在伸出水面几厘米的花茎上长着花朵。莲花一般长到150厘米高,横向扩展到3米。荷叶最大可达直径60厘米。引人注目的莲花最大直径可达20厘米。
莲花有许多不同的品种,花色从雪白,黄到淡红。
莲花的地下茎是莲藕,叶是荷叶,果实是莲蓬,种子为莲子。莲藕和莲子都可以食用,莲花的花,种子,嫩叶和根茎都可以食用。在亚洲,花瓣有时用于做点缀,而大的莲叶用于包装食物。莲藕是爆炒或煲汤的原料,是最常为人食用的部分。花瓣,叶,和藕都可以生吃。莲蓉是莲花的种子莲子压至极烂而成,它可以用作造莲蓉麭、莲蓉糕及莲蓉月饼等美食。