《文献通考》就是在这样的指导思想之下撰成的。
二、《文献通考》扩大了典制体通史的范围
《文献通考》348卷,凡24门,记事起自上古,迄于南宋宁宗嘉定之年(1208—1224)。
马端临撰《文献通考》,意在继承和发展杜佑《通典》开创的典制体通史的事业,他不仅补充了唐玄宗天宝以后至宋宁宗嘉定以前的典章经制,而且增加了门类,从而扩大了典制体通史内容的范围。这是马端临的新贡献。
下面所列,是《通典》各门名称同《文献通考》各门名称的对照表:
从上表可以看出,马端临从杜佑《通典》中的食货、选举、礼3门中析出10门,又新增《通典》所无者5门,两项合计超出《通典》15门;而新增门类中,以《经籍考》部帙最大(共76卷),也最有价值。从上表还可以看出,马端临不仅继承了杜佑《通典》各门之间的逻辑体系,而且着意强化了《通典》以“食货为之首”的历史见识,把《食货典》析为8门。这突出反映了马端临在继承前人基础上的创新。
马端临之于《通典》各门,或析、或增,都概括地做了理论上的说明。他认为:
古者因田制赋,赋乃米粟之属,非可析之于田制之外也。古者任土作贡,贡乃包篚之属,非可杂之于税法之中也。乃若叙选举则秀、孝与铨选不分,叙典礼则经文与传注相汨,叙兵则尽遗赋调之规而姑及成败之迹。诸如此类,宁免小疵?