廉颇到任后,自知秦国兵士的厉害,不以野战作为自己的战术,而是坚壁自守,不轻出战,把秦军拖疲之后,再相机反攻。
这期间廉颇曾经想试探性的偷袭亲军,而试探的结果是,秦军无懈可击,赵军屡屡失利,这更增强了廉颇固守长平的战略意图。
这使得秦军虽然强悍,却也是寸步未进,双方战局呈现僵持的状态。
而此时,秦相范睢偷使了反间计,他得知赵国有个非常厉害的公子,叫赵括,此人是名将赵奢的后代,一向只会纸上谈兵,交横自大,他在国中屡屡谴责廉颇的战法太过保守。
范睢利用这个机会,收买赵国的重臣向赵王进言,说廉颇畏战,实际是早想投降,把上党献给秦王了。秦国人不怕廉颇,就怕赵括。
赵孝成王一听果然中计,用在国内大举鼓吹进攻战术的赵括替下了老将廉颇。
而此时,在赵国的国内,只有两个人知道赵国的大祸到了,一个是已经病危的蔺相如(将相和的主角),另一个是赵括的母亲,赵奢的妻子,他上书赵王,一定不要启用赵括,如果启用的话,请您在赵括失败的时候,赦免赵家。