当时,那些久经战场的将领所率领的将士、兵马都不如霍去病,霍去病平时率领的都是经过选拔的精兵,都敢深入敌军,霍去病常常率领精壮骑兵走在大军前方,他的军队也有上天相助,从来没有陷入绝境。那些久经战场的将军却总是陷于穷困无助的境地,因此霍去病越来越受到汉武帝器重,甚至超过了大将军卫青。
秋季,匈奴浑邪王投降。当时,单于恼怒浑邪王、休屠王驻扎在西方却被汉军斩杀俘虏了几万人,想把他们召来杀掉。浑邪王与休屠王害怕,计划向汉朝投降,先派使者到边境拦住汉人,让他们向汉武帝禀报。当时,大行李息在城河上领兵,抓住浑邪王使者,快马加鞭将消息传送给汉武帝。汉武帝得知,担心匈奴是假装投降而真正想要偷袭边境,于是命令骠骑将军霍去病率兵去迎接他们。休屠王后悔,浑邪王杀了他,将休屠王的部下合并到自己的军队。霍去病渡过黄河,与浑邪王的军队遥遥相望。浑邪王的副将见到汉军,大多都不愿意投降,纷纷逃走。霍去病纵马驰入浑邪王大营,与浑邪王见面,斩杀了八千名想要逃跑的匈奴士兵,又让浑邪王独自乘坐驿站的马车,把他送到汉武帝所在的地方,之后霍去病率领浑邪王的部众渡过黄河。投降的人总共有四万多,号称十万。来到长安,汉武帝赏赐了几十万;封浑邪王食邑万户,为漯阴侯,封浑邪王的副将呼毒尼等四人为列侯。加封霍去病食邑一千七百户。