恐怖主义在中国相当罕见，尽管整个中国地区曾发生少数爆炸案件。近期的爆炸事件绝大多数属于犯罪行为，常常是商业纠纷的后果。据中国政府的报告，去年共发生8万起社会骚乱事件。这些地方事件的绝大多数都与土地占有、社会问题或环境问题引发的争端密切相关。而一旦事件发展成为大规模群体事件，出现某些暴力活动时，这些示威性的活动就不再是直接针对外国人。2005年4月，一起“反日”示威活动最终导致了公共财产的破坏，有报道说某些暴力活动直接针对了亚洲面孔的外国人。
在诸多旅游景点，外国人常常会受到许多人的打扰，意图换美元，或者出售盗版产品或赝品，如CD盘和DVD盘等。这类交易经常会导致外国人与犯罪分子一同被拘留的结果。犯罪事件持续增加，主要原因是农村人口涌入城市（由于取消对城市人口的控制，允许这些农业人口进入/移居到城市）、城市与农村收入悬殊、执法部门腐败以及执法队伍培训无序等。与其他大城市相比较，北京的犯罪率相对较低。小偷小摸行为在人群拥挤的地方比较常见，比如市场、商店和旅游景点。将你的钱包放在衣服前面的口袋内，将你的护照复印件随时带在身上，四处闲逛时可以有效地证明你的身份。只在信用良好的商业机构使用信用卡消费，将收据撕碎后再扔掉。