从小镇到县城，然后转车到市里，第二天傍晚时分黄松才买到前往北京的火车票。正月初四那天，他终于筋疲力尽地来到梦寐以求的北京。不过，从双脚落在偌大的城市那一刻起，彷徨便围绕在黄松身上。他分不清东南西北，找不到地铁出口在哪里。没有像样的学历，没有谋生的手艺，黄松像只迷路的蚂蚁在高楼大厦之间徘徊。他不知道自己该做什么，但明白开弓没有回头箭，即便头破血流也只有一路向前。
两个星期之后，当身上仅有的几百元钱差不多快用完时，走投无路的黄松只得选择在一家餐馆打杂。这家藏身在小巷子里的餐馆不大，吃饭的人基本上是漂泊在北京的外来务工者。虽然那条悠长的巷子总是遍地垃圾，但是餐馆的内部环境还不错。老板是河南人，五年来一直靠着餐馆养家糊口。他对机灵、勤快的黄松很满意，发工资时总是背着其他员工悄悄多给两百元。