【中国佛教的发达】印度境内的佛教在上古时代末年虽已一蹶不振,但是在东亚一带,自从1世纪以来,反而日盛一日,到中古时代的前半期竟达到了极盛的地步。到如今,中国、朝鲜和日本都还不失为世界上佛教信仰的中坚力量。原来自1世纪以来,佛教传入中国以后,中亚方面既有月氏人传播佛教的努力,中国方面又适逢四百年间(220年—589年)魏晋六朝北方民族南下、中原民不聊生的时代,这种主张出世超尘、别寻乐土的宗教当然为民众所欢迎,因此佛教的流行极其迅速。加之当时君主崇佛的很多,而中国高僧西游的为数亦不少。如晋时的法显、梁时的宋云(518年赴印度)都是此中最有名的人。到了唐代玄奘法师西游印度(629年—645年),更是中印文化交流史上一件最值得纪念的盛事。这许多热心佛教的学者,正和当时的日本人输入中国文化一样,尽量把印度的佛经和文化传入中国,所以印度本国的佛教虽已渐渐衰微,中国的佛教反而发荣滋长,蔚成东方文化的光彩。这和同时犹太的基督教经希腊人和罗马人融会之后,蔚成中古欧洲文化的砥柱,几乎完全一样。这不能不说是世界文化史上两件不约而同、东西相映的奇迹。
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