古时候的将领对子弟兵的信任是一种迷信式的，他们经常把子弟兵视为最重要的，把所有的好装备、武器、配发给他们，而且赏赐方面也有偏袒。子弟兵的忠诚也是绝对的。这一点，楚汉争霸时期项羽的例子就非常突出，项羽带领着八千子弟兵，一度势力达到顶点，几乎伸手就可以得天下。当项羽垓下被围的时候，跟随着他的依然是他的那些江东子弟。
然而在此时，朱元璋并不是最高的统帅，再加上起义军本来就不富有，他所招回的子弟兵并不风光，不但不能得到相应的装备，还要时刻防备着元朝军队的袭击。不过，也正是由于这种险恶的局面、艰苦的条件才锻炼了朱元璋临危不惧、应付各种复杂局面的能力。
胸存大志的朱元璋，在帅无大志、整日勾心斗角的濠州城里，实在郁闷。
朱元璋认为孙德崖、彭大、赵均用、郭子兴等六七名头领死捆在一起，固守濠州一地，而又全都浅视寡谋，尔虞我诈，互不相让，长此下去，前途渺茫。