宋太祖之所以转瞬之间夺取了政权，靠的正是自己一帮亲信兄弟的拥戴。登上皇帝宝座的宋太祖一方面不能亏待了这帮兄弟，另一方面也不能不时刻提防着他们。怎样安排，才能即使他们心悦诚服地拥护太祖加强集权，又不至于引起怀疑而发生意异和变乱呢？宋太祖曾一再就这些问题反复斟酌，思考采取何种措施解决，以免重蹈前代“兴亡以兵”的覆辙。
宋太祖开始施展他那功力不小的说话手段了。
这年七月初的一天，宋太祖如同往常一样，招来石守信、王审琦等高级将领聚会饮酒。酒酣耳势之际，宋太祖打发走侍从人员，无限深情地对功臣宿将们说：“我如果没有诸位的竭力拥戴，绝不会有今天。对于你们的功德，我一辈子也不能忘记。”
说到这儿，宋太祖口气一转，感慨万端，说：“然而做天子也太艰难了，真不如做个节度使快乐，我长年累月夜里都不能安安稳稳睡觉啊!”将领不知宋太祖真实意图，就问：“陛下遇到什么难事睡不好觉呢？”