上面这个对思考内容如何扎根问题的解释，拥护者相对较少。尽管许多理论家也同意，在某类思想中包含了内化的自然语言，但人们普遍——至少在很大程度上——认为，构成思维语言的符号并非源于自然语言。这种观点认为，我们思考的时候使用的并不是中文或者葡萄牙语，而是“思维语言”（Mentalese）。持这种观点的人有两个主要理由：我们将在第四章看到，有证据表明，没有语言的生物也能够进行某种类型的思考。如果是这样，那么生物的思维语言就不可能和它的自然语言相同。认为思维语言不是自然语言的第二个理由是，你必须先有某种思维能力，才能够学习自然语言中的惯例。这两个理由都不是毫无争议的，但二者结合在一起说服了很多理论家。他们认为，即使很多特殊的人类思维可以被编码成自然语言，但是，肯定存在一种独立于自然语言的、更底层的“思维语言”。果真如此的话，那思维语言中的符号就不能像自然语言中的符号那样，通过约定俗成的惯例来获得内容了。但是，如果思维的内容不是基于惯例获得的，那又是基于什么呢？