1949年6月，中央军委副主席周恩来电召罗瑞卿到北平。
罗瑞卿向继任政委李志民交代了工作，和杨得志等同志话别后，便与赴青岛休养的徐向前同乘火车前往北平。
抵达北平后，罗瑞卿来到中南海。这时党中央和军委总部机关已从西柏坡迁进北平，周恩来的办公室在中南海，毛泽东还住在香山。罗瑞卿推门进去时，周恩来放下手中的毛笔，哈哈一笑，与罗瑞卿一起坐到旁边的沙发上，说：“叫你来，是有急事。马上要宣布新中国诞生，中央政府里面，有你的位置，是公安部长。”
罗瑞卿从沙发上站起来，对周恩来说：“我还是随四野南下，参加解放全中国的战斗吧。”
周恩来微笑着说：“那么，公安部长谁来当呢？”
“李克农。”罗瑞卿想都没想脱口而出。
周恩来对他说：“各人有各人的事，李克农有李克农的事，你就不要讲价钱了。”
周恩来告诉他，中央已经做出了决定。罗瑞卿便不作声了。
当晚，毛泽东在双清别墅接见了罗瑞卿。
一见面，毛泽东就对罗瑞卿说：“听说你不愿意干公安部长，还要去打仗？现在要建立新的国家政权了，我们都不干，都去打仗，那行吗？”
罗瑞卿认识到让他当公安部长是形势的需要，便愉快地接受了任务。罗瑞卿担任公安部长后，首先率领公安队伍在首都，并指导全国开展荡涤旧社会一切污泥浊水的斗争，为中华人民共和国的成立，创造了良好的政治环境，受到了党中央和毛泽东的称赞。