不久，温峤向王敦辞行上任，故意泪流满面，显出依依不舍的样子。他辞行后走出大厅，又重新返回，然后才上路。
果然，温峤刚走，钱凤便恍然大悟，赶来告诉王敦说：“温峤曾当过太子中庶子，和当今皇帝关系十分密切，和皇帝的内兄庚亮交情也很深厚，这个人未必靠得住啊！看他近来的表现，恐怕是个金蝉脱壳之计。”
温峤的计策果然奏效。王敦认为这是钱凤因为昨天喝酒时温峤打落了他的头巾而心怀不满，便诚心诚意地劝他说：“昨天温峤是喝了几杯，喝醉了，他虽然对你有点失礼，但属于酒后失态，你也不能耿耿于怀，在背后说人家的坏话啊！”
温峤脱离虎穴，快马加鞭回到建康，把王敦正在谋反的事全部向晋明帝司马绍作了详细的报告，请皇帝迅速戒备，同时又与皇帝的内兄庚亮一起筹划讨伐王敦的准备工作。
等到王敦兴兵造反，朝廷各方面的准备工作已大致就绪，朝廷即委任温峤为中垒将军，持节都督东安（县名，今属湖南省）北部军事。消息传到了王敦的耳朵里，他勃然大怒，狂喊道：“没想到我竟中了这家伙的奸计！”于是，王敦造反添了一个理由，就是要诛杀皇帝身边的奸臣。他向朝廷上表，列出了一串要诛杀的名单，为首者就是温峤。他甚至还出高价悬赏活捉温峤，恶狠狠地说，捉到后，他要亲自动手拔掉温峤的舌头，叫他再也不能摇唇鼓舌地欺骗别人。