战事持续了一年又一年，一直打了十二年才结束。在这期间，花木兰作战勇敢，善用兵法，被晋升为将军。
军队班师回朝后，皇帝点名要见一见威名远扬的花小将军，看一看这个年轻有为的将军长什么样子。
“果然气度不凡，是国家的栋梁。”皇帝在金銮殿看到花木兰后，要留她在朝中做官，封她做尚书。
花木兰急忙跪下谢恩，说：“皇上，我离家已经十二年，十分挂念家中的父母姐弟，希望您能准许我回家陪伴家人。”
在花木兰的再三恳求下，皇帝只得同意让她回家。和花木兰征战多年的战友们听说花木兰要回家乡去，都说要和她一起回去。
花木兰带着战友们一起回到家中，看到早已等候在家门口的家人，忍不住流下欣喜的眼泪。
父母已经年迈，头发花白，额头长满了皱纹。姐姐已嫁作他人妇，弟弟也长大成人，比花木兰要高一头多。
花木兰让战友们给家人讲征战杀敌的故事，她自己回到房间，换上女装，梳理头发，打扮得漂漂亮亮地走到院子里。