科布登先生曾经对海德尔斯菲尔德的工人说过：“这个世界 一般分为两个阶层——有些人注重积累，有些人拼命消费——这就 有了节俭阶层和挥霍阶层。所有的房屋、厂房、桥梁和轮船的修建， 所有有益于人类文明和人类幸福的成就的完成，都归功于那些注 重积累的人，即节俭阶层。而那些把自己资产挥霍完了的人一般 也就成为了节俭阶层的奴仆。这是一条自然规律，也是理所当然 的节俭规律。如果我在这里承诺，任何阶层如果可以不深谋远虑、 精打细算，也能改善自己的生活状况，那么，我就是地地道道的 骗子。”
1847 年，布莱特先生在罗彻德尔工人集会上的一个简短演说， 表达了同样的信念，他说：“就诚实而言，在所有阶级中都可以 找到，并且谁也不比谁逊色。”他接着说道：“对于任何人，或 者说人类的任何成员，如果他想保持目前较为优裕的生活条件，或 者想改变目前较为糟糕的生活处境，唯一切实可行的办法是践行 勤劳、节俭、克制和诚实的美德。人们要想改变自己不令人满意 和舒服的困境，即使考虑他们的精神和肉体的状况，也没有任何 捷径可走，只能实践这些美德。人们会发现，自己周围的很多人 正是通过这种方法不断地改善自己的生活状况，使自己得到进步。” 一般工人的情况不是有所作为、享有荣誉、受人尊敬和生活 快乐，这没有什么理由可言。整个工人阶级（极少数人除外）应 该是节俭、有德行、见识广博和健康状况良好的，就像他们中有 些人一样。既然他们中的部分人可以做到，那么其他人也应该可 以不费力气地做到。用同样的方法，就会得到同样的结果。在每 一个国家中都应该有这样一个阶级，他们都通过自己的日常劳动 来生活，这是上帝的安排，毫无疑问这种安排是明智而正确。但是， 这个阶级应该是节俭、满足、理智和幸福的，而不是相反。现实中， 这个阶级的状况不是上帝设计的，而是从他自身的软弱、放纵和刚 愎自用中喷涌出来的。在劳动群众中产生的健康的自助自救精神， 比其他手段更为有效地使他们上升为一个阶级；而且这种上升， 不是通过压低别人来实现的，而是通过把他们的宗教、智慧和美 德提高到同一水准来实现的。蒙泰恩指出：“道德哲学对于声名 显赫的人适用，对于普通个人也同样适用。在每一个人身上都反 映着人类的整体状况。”