察言观色是一切人情往来中操纵自如的交谈技术，即通过对别人的肢体语言、面部表情、语言音调等隐含的信号来正确地识别别人的情绪。有的人大大咧咧，常常在不知不觉中得罪人，这就是没有观察到别人的反应，没有考虑到别人的感受造成的。
一个举人经过科举考试得了一个山东某县县令的职位。第一次去拜见上司，想不出该说什么话。沉默了一会儿，忽然问道：“大人尊姓？”这位上司很吃惊，勉强说了姓某。县令低头想了很久，说：“大人的姓，百家姓中所没有。”上司更加惊异，说：“我是旗人？贵县不知道吗？”县令又站起来，问：“大人在哪一旗？”上司说：“正红旗。”县令说：“正黄旗最好，大人怎么不在正黄旗呢？”上司勃然大怒，问：“贵县是哪一省的人？”县令说：“广西。”上司说：“广东最好，你为什么不在广东？”
