“当然一个立夫是值得三个荪亚、十个体仁。”
姚太太说：“你说咱们体仁怎么样？”
“他是像木质既松软，树干又朽烂的一棵树。树的中心已经烂了，你还能把他怎么样。做柴烧也不是好柴。”
姚太太说：“我不相信咱们的儿子比别人坏。你听他说话，他好明白，而且心地也善。”
他父亲说：“那当然。你要用力敲一个空树干，发出的声音也好听。”
于是母亲心里有一幅火的图，那火就是银屏，那火正在焚烧那干燥而且燃烧得很快的柴，那柴就是体仁。她告诉丈夫她哥哥已经给杭州银屏的伯母去了封信，信上说她若写一封像银屏所坚持要的那封信，就付给她五十两银子。只是没有告诉丈夫，那封真信来到之前，她叫舅爷伪造了一封信，以便趁着体仁没由香港回到北京的时候，赶紧把银屏嫁出去。
在木兰和莫愁到天津去上学的前几天，银屏突然失踪了。在前一天的早晨，冯舅爷把他们所需要的那样一封信给银屏看，说是她伯母寄来的，信上说她伯母托姚先生在北京给银屏找个好婆家嫁出去。现在银屏知道太太要赶快把她嫁出去的原因，她必须拖延时间才行。她已经找人替她给体仁写去了一封信，但是没办法接到回信。她的信可能在家里给没收了，她没有心腹知己可以拜托。