张昭带头力主求和，他说：“曹操是豺狼虎豹，挟持天子以征讨四方，动辄以朝廷的名义来发布命令。今天我们如果进行抗拒，就显得名不正而言不顺了。况且将军可以抵抗曹操的，只有长江天险。现在，曹操占有荆州的土地、刘表所训练的水军，包括数以千计的战船，曹操一定会使用全部船只沿长江而下，再加上步兵，水陆并进。这样，长江天险已由曹操与我们共有，而双方实力的众寡又不能相提并论。因此，依我的愚见，最好是迎接曹操，投降朝廷。”
众人纷纷表示，张大哥说的对！
但是，鲁肃却没有附和。等到孙权起身将要离开，鲁肃追出去。孙权见是鲁肃，便说：“子敬，方才你一言不发，心中定是有了主意，你说吧。”
鲁肃点了点头说道：“刚才大家的议论我都听到了。这样的想法会让将军您误入歧途，您看像我这样的官职，若是归降了曹操，倒是可以再谋得一官半职，但是将军您却不可以。所以，还请将军早日作出决定。”