为在争论中获取主动权，英国政府提出了名为“波因顿罗宾森方案”的殖民政策文件，主要内容是：英国的目标是促进殖民地人民的福祉，最终使殖民地走向自治；英国同意殖民地管理公开化，但反对美国主张的委任统治制度。
罗斯福虽然在许多场合提出“搞垮”英帝国的主张和要求，指示国务院等部门起草了一系列文件，但并未产生直接的效果。随着他的去世，以及美、苏对峙逐渐展现，美国政府对英国作出了重大让步，前提是维护自己在太平洋等地区的战略利益。双方在战时达成的文件只有两个：一是《大西洋宪章》，二是《联合国宪章》，其中有关于非自治领土的宣言和关于国际托管制度的内容。应当说，这两个文件中包含的反殖民主义原则对二战后的去殖民化产生了积极的影响，但在二战期间，这些文件并未对英帝国造成直接的冲击，因而也没有动摇英、美的同盟关系。
第三章　从波茨坦到冷战
二战硝烟仍在太平洋上飘荡之时，英国人就把功勋卓著的丘吉尔拉下了台。工党新首相艾德礼专注于内政，他不谙外交事务，甚至提出由联合国来保护包括英国在内的国际安全。他声称英帝国能够得到“联合国组织的唯一保护”，一旦“这个新的组织成为现实，那么由谁来拥有昔兰尼加或索马里或是控制苏伊士运河就变得无关紧要了”。但他的主张受到外交部和总参谋部的反对，未能成为工党政府对外政策的基调。外交大臣欧内斯特·贝文能力不凡，但他重实务而轻思想，基本上承袭了丘吉尔政府的主要政策原则。贝文十分警惕苏联的扩张，告诫艾德礼不要对苏联抱有幻想，他曾说苏联的姿态“完全是慕尼黑的翻版……假如我们按你的意思与斯大林交涉，他就会像尊重捷克斯洛伐克的独立那样去尊重这三国的独立”。英国历史学家里奇·奥文达尔（Ritchie Ovendale）在他1979年出版的一本专著中写道：“尽管工党政府在国内追求社会主义理想，但它并未把这种追求扩展到对外政策上。”