解牛对于庖丁而言，是精神上的享受。因为他不由自主地完全沉浸在解牛的工作中，很多人也会有这样的体会，当你特别喜欢一件事时便很容易沉浸其中，不知时光飞逝，更不知事情进度。好像是在云里雾里，无比悠然地完成了事情，完成后也没有多么疲惫，而是心满意足。庖丁的这种精神状态，就是老子所说的“无为”。
但若想达到这种无为状态，必须经历另一种形式的无为，那就是“为”。老子的“无为”分两种形式，一种是“为”，一种是“不为”。陈尧咨和卖油翁以及庖丁出神入化的技术，全靠长年累月的训练而获得，训练本身就是老子“无为”中的第一种形式“为”，它是我们经过无数次努力才有可能达到的轻松自如的状态。而第二种形式的“无为”要么是干脆不为，努力做到无为（为无为）、少生事（事无事）、味无味（追求平淡、简约），要么通过第一种形式的无为（为）来达到。
老子说“圣人终不为大”，其实说的是圣人不会盯着大，不会一门心思在“大”上，而是盯着“小”，只做“小”。比如卖油翁，他在平时向铜板孔倒油时从来不想自己能成为倒油高手，庖丁解牛时也从来不想自己成为解牛大师。二人只是尽量做好眼前的事、手中的工作罢了。这就是“天下难事必作于易；天下大事必作于细”。