恰在此时，张炎急匆匆赶了回来，只见他衣袍散乱，头上的冠带也不去去了哪里，几缕乱发挡在额前，看着十分狼狈。
看到张炎安全的回来，史朝清总算有一点宽心，继而丢下那军吏问张炎：
“周先生，现在，现在如何了？”
张炎神色登时一阵安然，道：
“张通儒造反作乱，下吏赶到时就已经打起来了，也险些，险些被贼人抓住，只存了回来报信的念头，才，才拼死……”
后面又说了些什么，史朝清已经听不进去了，只凭张炎的描述几乎就可以断定，被自己深为倚重的周挚怕是凶多吉少了，谁都知道张通儒是久经沙场的宿将，周挚不过是个代王府的掾吏，就算有韬略，可又怎么能是军中宿将的对手呢？
然则，张炎能活着回来，也算是不幸中的万幸了，倘若左膀右臂在一夜之间全都折了，他也就真得陷入无可挽回的绝地了。
突然间，也不知是哪里来的勇气，史朝清一指那刚刚顶撞了他的军吏，对张炎大声道：
“此人假传军令，阻止郑敬率部进城，给我杀了他！”
张炎先是一愣，继而也顾不得多想，便抽出腰间的横刀，直向那军吏劈了过去。由于事起突然，那军吏甚至还没来得及做出反应，就被张炎手中的横刀斜斜的劈中。
横刀毕竟不是陌刀一类的重武器，这一刀劈在脖颈处，甚至连头颅都没能完整的劈下，只是有半截刀身嵌在了脖子里，伤口处血箭窜射，眼见着那军吏是活不成了。