次日张进宝便把外间的事情分拨已定，请公子在那借约上画了押，把银子兑回来。内里多亏舅太太住下，带了华嬷嬷，并两三个仆妇，给他打点那路上应穿的衣服，随手所用的什物。一时商定华忠跟去，又派了一个粗使小子，名叫刘住儿的，跟着好帮着路上照应。雇了四头长行骡子：他主仆三个人，骑了三头，一头驮载行李银两，连诸亲友帮的盘费，也凑了有二千四五百金。那公子也不及各处辞行，也不等选择吉日，忙忙的把行李弄妥，他主仆三人，便从庄园上起路，两个骡夫跟着，顺着西南大路，奔长新店而来。到了长新店，那天已是日落时分。华忠、刘住儿服侍公子吃了饭，收拾已毕，大家睡下，一宿晚景不提。次日起来，正待起身，只见家里的一个打杂的更夫叫鲍老的，闯了进来，向着刘住儿说道："你快家去吧。你们老奶奶子不济事儿咧！"那刘住儿一怔，还没及答言，华忠便开口问道："这是那里的话？我走的时候，他妈还来托付我，说道：'路上管着他些儿，别惹大爷生气。'怎么就会不济事儿了呢？"鲍老说："谁知道啊！他翻了一个筋斗，就没了气儿了么！"华忠又问说："谁叫你来告诉的？"鲍老说道："他家亲戚儿。我来的时候，棺材还没有呢！"华忠道："你难道没见张爷就来了么？"鲍老说："我本是前儿和张爷告下假来，要回三河去，因为买了点东西儿晚了，夜里方才走。他家亲戚儿，就叫我顺便报这个信来；来的时候，张老爷进城给舅太太道乏去了，没见着。"两个人这里说话，刘住儿已经爬在地下哭着，给安公子磕头，求着先放他回去，发送他妈。华忠就撅着胡子说道："你先别为难大爷，你听我告诉你，咱们这个当奴才的，主子就是一层天，除了主子家的事，全得靠后，你妈是已经完了，你就飞回去也见不着了。依我说，你不如一心的伺候大爷去，到了淮安，不愁老爷、太太不施恩。你想想我这话是不是？"那刘住儿倒也不敢多说，公子听了连忙说道："嬷嬷爹不是这样。他这一件事，我看着听着心里就不忍；再说我，原为老爷的事出来，他也是个给人家作儿子的，岂有他妈死了，不叫他去发送的理？断乎使不得！倒是给他几两银子，放他回去，把赶露儿换了来罢。"原来这赶露儿，也是个家生子儿。他本姓白，又是赶白露这天养的，原叫白露儿；后来安老爷嫌他这名字白呀、白呀的不好叫，就叫他赶露儿，人也还勤谨老实。