1781年，英国人使出了最后的一招儿。他们在北方的战斗以失败告终，他们被迫撤离波士顿。他们试图占领哈得孙河流域来把东部和西部进行分割，但是最后因为伯戈因在萨拉托加的失败而结束。
现在他们打算把南部的军队集中起来，然后再向北挺进。
这次远征的结局是灾难性的：1781年10月19日，康华利勋爵和他所统率的军队在约克镇投降。
当失败的消息传到伦敦的时候，乔治国王说：“没关系。”还说，英国没人会因为这些失败而对他以往的指导原则有任何的怀疑。但是诺思勋爵在沉默了一段时间以后，不无伤感地低声说：“一切都结束了。”然后，他请求辞职下台，把进行停战谈判的事情留给他的继任者罗金汉侯爵以及几年前被他赶下台的辉格党人。
1782年的春天和谈在巴黎拉开了序幕，这场谈判持续了将近两年的时间。它变成了关于地理学和经济问题的争执。本杰明·富兰克林和约翰·亚当斯的表现证明他们的手法要比对手高明得多。
1783年9月3日，大不列颠和美利坚合众国在履行了必要的手续之后最终签订了和平条约。
两年之后，亚当斯被任命为美国驻英国的大使。
