对苏轼评价极为严苛的朱熹，也承认苏轼“文辞伟丽，近世无匹，若欲作文，自不妨模范”。现存《苏轼全集》有一百多万字，近五千篇文章，在毛笔书写的年代，那是个不小的数量。从中可以看到苏轼对于写作的坚持，无论命运如何起伏，都没有放弃对写作的热爱，那是他生命的意义所在。这种对艺术持之以恒的执着，必然是因为心中涌动着坚韧的精神力量。
苏轼对许多事情都抱着游戏态度，但对待创作却非常认真，“东坡每属词，研磨几如糊，方染笔，又握笔近下，而行之迟”。正是通过认真的构思，在他的笔下，总能呈现超凡脱俗的文学意境。有论者认为苏轼“笔有仙气，自是太白后身”。确实如此，苏轼深受李白诗歌的影响，两者并称为中国古代文学史上的两座奇峰。当苏轼写出“明月几时有，把酒问青天”时，其实是在以李白自比，“我欲乘风归去”，就是指代谪仙人李白。有时他还直接化用李白的诗句，比如《过大庾岭》中有“仙人拊我顶，结发受长生”，只是把李白句子中的“抚”字改为“拊”而已。在《双石》中，有“但见玉峰横太白，便从鸟道绝峨眉”，明显化自李白的名篇《蜀道难》。此类例子还有很多，可见他对李白的作品已经烂熟于胸，可以信手拈来，为我所用。苏轼不但化用李白，而且在句法、意境甚至描绘景物方面，都全面向李白学习。李白爱写月，苏轼写月的诗也不少。但苏轼不是机械的学习，而是能够做到句句推陈、笔笔出新，绝少陷入滥俗，这一点尤其可贵。