引起广泛讨论的一个行为研究，是由布鲁默和另外一个社会学家菲利普·豪瑟（Philip Hauser）主持的。他们的研究焦点是电影怎样引发青少年犯罪。这是一个涉及范围很大的研究，它包括对历史上的案件、问卷、文章和有犯罪倾向的青年的生活史研究。他们搜集了少管所成员、假释罪犯、工读学校的女性少年犯、住在青少年犯罪高发地区的在校男女生等人的电影经验。他们的资料还来自于刑事机构和其他权威机构。研究发现，电影对该调查所研究的那部分青少年的犯罪行为起着直接的诱发作用。公众对媒介的恐惧不幸再一次得到了证实：电影至少会使某些儿童走上犯罪的道路！
佩恩基金的研究是传播效果社会学研究最早的范例。在其后的40年内都找不到在规模上和多样性上能与之相匹敌的研究。佩恩基金研究成果的出版，支持了人们对媒体和电影业的恐惧和批评。查特斯（W.W.Charters）对调查的主要发现作了一个总结：商业电影导致了大家所不愿看到的混乱，对于它们带给儿童的影响，制片人应该留点神。在当时，人们对宣传进行了尖锐的批评，普遍对报纸在19世纪末的巨大影响非常害怕，佩恩基金的研究结论无疑再一次强化了人们对传媒的恐惧。于是，公众对电影界施加压力，要求它们采取“净化行为”。到了20世纪30年代初，电影业在制片法案中规定更为严格。